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骑士队一度认为自己是勒布朗·詹姆斯争夺战中的领跑者，但最终等来的却是他加盟费城76人的消息。ESPN记者Dave McMenamin报道，詹姆斯已宣布签约76人，开启他争夺又一座NBA总冠军的最后征程。这位41岁的四届总冠军得主签下的是一份两年800万美元的合同，其中包含球员选项，这一细节由其经纪人里奇·保罗向ESPN的Shams Charania确认。

这个决定让克利夫兰方面深感意外。据NBA记者Evan Sidery透露，骑士和热火两队都对于詹姆斯选择76人的结果感到措手不及，直到官宣当天的早晨，双方仍相信自己是最有希望签下他的球队。如今，这两支队伍必须迅速调整方向，在下赛季直面詹姆斯的直接竞争。詹姆斯做出这一选择的核心考量是冠军竞争力，在他看来，76人提供了当下最好的冲冠机会。显然，这位老将并不认为骑士现有的阵容具备争冠级别的水准，一段童话般的回归剧本就此落空。

在詹姆斯做出决定后，骑士队的备选方案迅速浮出水面。乔纳森·库明加一直被视作克利夫兰的补强后手，预计骑士将不惜一切代价争取得到他。SI记者Jackson Caudell指出，随着詹姆斯去向尘埃落定，联盟可能会出现一连串的交易动作，而库明加堪称目前自由市场上最具天赋的球员。Caudell分析称，如果亚特兰大老鹰能通过一笔交易得到斯特鲁斯，同时送走库明加和其他三份合同，这将赋予他们极大的操作弹性，为后续更大的动作铺路。

库明加上赛季身背一份4600万美元的合同。他若加盟骑士，将为球队提供一名运动能力出众的第三选择，与多诺万·米切尔和詹姆斯·哈登搭档。眼下，克利夫兰的工作重点已经转向阻止洛杉矶湖人完成有关库明加的交易，一场围绕这位前勇士冠军锋线的争夺战已然打响。